NetCOBOLは、COBOL85規格および国際規格COBOL2002の一部を採用しています。この仕様の範囲でプログラムを記述することにより、各種オペレーティングシステムで動作するプログラムを開発できます。UNIX系システムで動作するプログラムの開発に、Windows版NetCOBOL製品を使用することができます。
プログラムが実際に使用される環境とは異なる環境で、プログラム開発を行う形態を分散開発と呼びます。Windows版NetCOBOL製品では、この分散開発の形態によってUNIX系システムで動作するプログラムの開発をより効率的に行うための機能を提供しています。
