3階層モデルは、クライアント／サーバシステムのサーバを、アプリケーションサーバとデータベースサーバのように処理単位を分けて構築したシステムモデル（2階層モデルのサーバを分けた拡張モデル）です。 以下に3階層モデルの概要図を示します。
